Despăgubirile obținute în urma unui accident rutier nu sunt un privilegiu rezervat doar victimelor directe. Legea recunoaște dreptul la reparație și pentru urmașii persoanelor decedate, dar și pentru membrii familiei apropiați ai celor răniți. Orice prejudiciu – fizic, emoțional sau economic – poate fi compensat, în condițiile prevăzute de lege, prin solicitarea de despăgubiri morale și materiale.

Accident rutier: de la infracțiune la dreptul la despăgubiri civile.

Când are loc un accident rutier soldat cu vătămări sau deces, se deschide automat un dosar penal pentru a se stabili dacă fapta întrunește elementele constitutive ale unei infracțiuni (vătămare corporală din culpă – art. 196 CP sau ucidere din culpă – art. 192 CP).

În acest cadru, persoanele vătămate – victime, urmași ai celor decedați sau rudele persoanelor rănite – se pot constitui părți civile și pot cere despăgubiri materiale (costuri medicale, cheltuieli conexe, bunuri materiale distruse etc.) și daune morale (pentru suferință fizică, traumă psihică, deces etc.) în cadrul dosarului penal.

Dacă se constată că fapta este infracțiune, atunci acțiunea civilă formulată de persoanele vătămate se soluționează împreună cu dosarul penal. Instanța penală va decide asupra răspunderii penale, iar în final va pronunța și o dispoziție privind soluționarea laturii civile, stabilind suma cuvenită persoanelor vătămate ca despăgubiri materiale și morale.

Ce se întâmplă dacă fapta nu este infracțiune? Acțiune civilǎ!

Există situații în care fapta nu întrunește elementele constitutive ale unei infracțiuni (de exemplu:

• Făptuitorului (cel care a comis accidentul) a decedat
• Mai puțin de 90 de zile de îngrijiri medicale pentru recuperarea victimei– prag minim pentru vătămare corporală din culpă),
• iar dosarul penal se clasează.

În aceste cazuri, persoanele care s-au constituit părţi civile în dosarul penal nu își pierd dreptul la reparație. Dimpotrivă:

1. Pot formula ulterior acțiune în fața instanţei civile pentru repararea prejudiciului moral şi material.
2. Temeiul acestei acțiuni este răspunderea civilă delictuală, în conformitate cu dispozițiile Codului civil.

Constituirea ca parte civilǎ în dosarul penal are și efect de întrerupere a prescripției, sens în care persoanele vǎtǎmate vor putea continua procedura la instanță civilă, pe baza prevederilor menționate anterior, chiar dacǎ soluționarea dosarului penal pe intinde pe mai multe luni (sau chiar ani).

De ce să te constitui parte civilă chiar dacă „știi” că dosarul va fi clasat?

Un aspect esențial, adesea trecut cu vederea, este acela că acțiunile civile formulate în cadrul procesului penal sunt scutite de la plata taxei judiciare de timbru. Această scutire este aplicabilă indiferent de valoarea despăgubirilor solicitate. Practic, dacă te constituie parte civilă în dosarul penal și soliciți daune, nu vei plăti taxa de timbru, chiar dacă prejudiciul este semnificativ.

Mai mult decât atât, beneficiul scutirii se păstrează chiar dacă dosarul penal se clasează sau se soluționează fără trimiterea în judecată pentru că fapta nu constituie infracțiune. Cu alte cuvinte, simpla constituire ca parte civilă în faza de urmărire penală îți conferă acest avantaj procedural.

Responsabilitatea exclusivǎ asigurătorului RCA pentru plata daunelor

Un aspect esențial: în dosarele penale privind accidente rutiere, asigurătorul RCA (contract de asigurare obligatorie) are calitatea de parte responsabilă civilmente și este obligat să plătească integral prejudiciile materiale și morale, în baza Deciziei ICCJ nr. 1/2016 (Recurs în interesul legii):

“În cazul asigurării obligatorii de răspundere civilă pentru prejudicii produse prin accidente de vehicule, societatea de asigurare are calitate de parte responsabilă civilmente şi are obligaţia de a repara singură prejudiciul cauzat prin infracţiune, în limitele stabilite în contractul de asigurare şi prin dispoziţiile legale privind asigurarea obligatorie de răspundere civilă.”

Concluzie: Această reglementare permite victimelor să se adreseze direct societății de asigurare, fără a fi necesar ca persoana vinovată să fie condamnată sau să dispună de mijloace financiare proprii. Asigurătorul are obligația legală de a plăti despăgubirile stabilite de instanță și, totodată, de a respecta termenele procedurale prevăzute de lege pentru formularea unei oferte și efectuarea plății.  Aceasta simplifică și accelerează procedura de acordare a despăgubirilor.

Ce acoperă asigurarea RCA:

• Daunele materiale: Reparațiile autovehiculelor avariate, eventualele costuri de înlocuire a bunurilor distruse, etc.
• Daune morale: Aceste daune pot include, dar nu se limitează la, suferința fizică și psihică, durerea, etc., suferite de victimă sau de membrii familiei sale.
• Vătămările corporale: Costurile tratamentelor medicale, eventualele compensații pentru incapacitate temporară de muncă sau invaliditate, etc.
• Cheltuieli de judecată: Dacă persoana vătămată decide să acționeze în instanță, asigurătorul RCA va suporta și cheltuielile de judecată.

Asigurătorul RCA are inclusiv posibilitatea legală de a propune victimelor o soluționare amiabilă, prin formularea unei oferte de despǎgubiri. Deși această cale poate părea mai rapidă și mai puțin formală decât demersul în instanță, trebuie subliniat că, în practică, valorile propuse de asigurători tind să se situeze în zona inferioară a despăgubirilor acordate de instanțele de judecată.

Din acest motiv, acceptarea unei astfel de oferte trebuie analizată cu prudență, iar în lipsa unei evaluări corecte a prejudiciului, această variantă nu este, de regulă, recomandabilă pentru persoanele vătămate care urmăresc obținerea unei reparații juste și complete.

Concluzie

În concluzie, persoanele vătămate în accidente rutiere, fie ele victime directe, rude apropiate sau moștenitori ai celor decedați, au la dispoziție instrumente juridice clare pentru a obține despăgubiri substanțiale, atât materiale, cât și morale. Instanțele de judecată recunosc tot mai frecvent gravitatea prejudiciilor morale și dispun acordarea unor sume semnificative în raport cu suferința produsă și gravitatea vătămărilor.

Procedura este una complexă, iar valorificarea integrală a drepturilor presupune o abordare atentă, adaptată fiecărei situații. De aceea, sprijinul juridic specializat este adesea esențial în demersul de a obține o reparație completă, echitabilă și eficientă.

Alegerea unei strategii juridice corecte încă de la început poate face diferența între o compensație simbolică și o despăgubire reală, adaptată prejudiciului suferit.

Note de subsol

1. Decizia ICCJ nr. 1/2016 – RCA obligat să plătească singur prejudiciile

Victim, relative, or heir? You have the right to claim compensation after a road traffic accident.

Compensation awarded following a road traffic accident is not a privilege reserved solely for direct victims. The law also recognises the right to reparation for the heirs of deceased persons, as well as for close family members of those injured. Any form of harm — physical, emotional, or economic — may be compensated, under the conditions provided by law, through claims for both material and moral damages.

Road traffic Accidents: From Criminal liability to Civil compensation

When a road traffic accident results in injury or death, a criminal case is automatically opened to determine whether the incident meets the legal elements of a criminal offence (bodily injury by negligence – Article 196 of the Criminal Code, or manslaughter by negligence – Article 192 of the Criminal Code).

Within this framework, injured parties — including victims, heirs of deceased persons, or relatives of those injured — may join the criminal proceedings as civil parties and request material damages (such as medical expenses, related costs, or destruction of personal property) as well as moral damages (for physical suffering, psychological trauma, loss of life, etc.) directly within the criminal case.

If the court finds that a criminal offence has been committed, then the civil claims brought by the injured parties are adjudicated jointly with the criminal proceedings. The criminal court will rule on the defendant’s criminal liability and, in its final judgment, will also determine the resolution of the civil component, awarding compensation for both material and moral harm.

What happens if the deed does not constitute a criminal offence? Civil Action!

There are situations in which the act does not meet the constitutive elements of a criminal offence, such as:

• The offender (the person responsible for the accident) has died, or
• The victim required fewer than 90 days of medical care — the minimum threshold for negligent bodily injury,

in which case the criminal case is closed (dismissed).

In these situations, individuals who have joined the criminal proceedings as civil parties do not lose their right to reparation. On the contrary:

1. They may subsequently initiate a civil lawsuit seeking compensation for both material and moral damages.
2. The legal basis for such a claim is non-contractual (tort) liability, governed by the provisions of the Civil Code.

Joining the criminal proceedings as a civil party also produces the effect of interrupting the statute of limitations, which allows injured parties to continue the procedure before the civil courts, based on the aforementioned provisions, even if the resolution of the criminal case extends over many months — or even years.

Joining the Criminal case as a civil party: A strategic move, even if the case won’t go to trial

An essential — and often overlooked — aspect is that civil claims filed within criminal proceedings are exempt from court stamp duties. This exemption applies regardless of the amount of compensation sought. In practice, if you join the criminal case as a civil party and claim damages, you will not be required to pay any stamp duty, even if the prejudice is substantial.

Moreover, this procedural benefit remains valid even if the criminal case is ultimately dismissed or closed without an indictment because the act does not constitute a criminal offence. In other words, the simple act of joining the proceedings as a civil party during the investigation phase secures this exemption.

Exclusive liability of the RCA insurer for the payment of damages

A key aspect in criminal proceedings arising from road traffic accidents is that the RCA insurer (under the compulsory civil liability insurance policy) is deemed a civilly liable third party and is obligated to fully cover both material and moral damages, pursuant to Decision No. 1/2016 of the High Court of Cassation and Justice (delivered in the interest of the law):

“In the case of compulsory civil liability insurance for damages caused by motor vehicle accidents, the insurer is considered a civilly liable party and is solely responsible for compensating the damage caused by the offence, within the limits set out in the insurance contract and the applicable legal provisions regarding compulsory civil liability insurance.”

Conclusion: This legal framework allows injured parties to address their claims directly to the insurance company, without the need for the liable driver to be convicted or to have personal financial resources. The insurer has a legal obligation to pay the compensation awarded by the court and to comply with the procedural deadlines established by law for making an offer and executing payment. This considerably simplifies and expedites the compensation process.

What RCA insurance covers:

• Material damages: Repairs of damaged vehicles, replacement costs for destroyed property, and other related expenses.
• Moral damages: These may include, but are not limited to, physical and psychological suffering, emotional distress, etc., experienced by the victim or their close family members.
• Personal injuries: Medical treatment costs, compensation for temporary incapacity to work, or permanent disability.
• Court expenses: If the injured party initiates legal proceedings, the RCA insurer is also liable for covering court-related expenses.

The RCA insurer also has the legal option to propose an amicable settlement by making a compensation offer to the victim. Although this route may seem quicker and less formal than litigation, it must be emphasised that the amounts proposed by insurers are often significantly lower than those typically awarded by the courts.

For this reason, any such offer should be carefully evaluated. In the absence of a proper assessment of the harm suffered, accepting an out-of-court settlement is generally not advisable for injured parties seeking fair and full compensation.

Conclusion

In conclusion, individuals affected by road traffic accidents — whether direct victims, close relatives, or heirs of deceased persons — have clear legal mechanisms at their disposal to obtain substantial compensation, both material and moral. Courts increasingly acknowledge the severity of moral harm and award significant amounts in proportion to the suffering endured and the seriousness of the injuries sustained.

The legal process is complex, and the full exercise of one’s rights requires a carefully considered approach tailored to the specifics of each case. For this reason, specialised legal assistance is often essential in securing compensation that is complete, fair, and effective.

Choosing the right legal strategy from the outset can make the difference between a symbolic payment and a genuinely fair compensation, properly reflecting the actual harm suffered.

Footnotes

1. High Court of Cassation and Justice Decision No. 1/2016 – RCA insurer held solely liable for damages